舞臺(tái)劇藝人十郎兵衛(wèi)（真田廣之 飾）在一次演出事故中弄傷腳踝，被迫離開舞臺(tái)，加入街頭浪人劇團(tuán)。期間他遇見藝妓花里（葉月里緒菜 飾），然礙于身份始終無(wú)法靠近，潦倒之時(shí)作畫打發(fā)時(shí)光。
　　江戶大出版社耕書堂的老板蔦屋重三郎（フランキー堺 飾）因幕府的“寬政改革”被沒(méi)收半數(shù)財(cái)產(chǎn)，解禁后其親手培養(yǎng)的浮世繪名家喜多川歌磨（佐野史郎 飾）也另謀高就。偶然機(jī)會(huì)蔦屋看到十郎兵衛(wèi)的畫，大喜過(guò)望，將其招至麾下，以“東洲齋寫樂(lè)”的名字集中出版他的作品。寫樂(lè)怪異的畫風(fēng)起先受到民眾的嘲笑，但漸漸為普羅大眾所接受和追捧，歌磨的地位受到威脅……
　　本片獲日本電影旬報(bào)年度日本片第五名和最佳男主角。
　　[背景]寫樂(lè)于1794年5月正式出道，次年1月銷聲匿跡，10個(gè)月內(nèi)共發(fā)表一百四十多件作品。創(chuàng)作速度之快，風(fēng)格數(shù)次變化，為當(dāng)時(shí)浮世繪藝術(shù)家所不能。隨著蔦屋重三郎的去世，寫樂(lè)的真實(shí)身份也成為一個(gè)永遠(yuǎn)解不開的謎。