2009 年 10 月 15 日，科羅拉多州柯林斯堡的一位父親撥打 911 報警，聲稱他自制的飛碟從后院逃走，并帶著他六歲的兒子飛上了天空。這則匪夷所思的傳聞得到了新聞直升機畫面的“佐證”。直升機追上了飛碟，并現(xiàn)場直播了追捕過程。起初只是一場地方性緊急事件，卻迅速升級為全國性緊急事件，從國民警衛(wèi)隊到警長，再到國土安全部，每個人都在努力制定安全營救“氣球男孩”的方案。
　　當氣球緩緩降落時，人們祈禱著奇跡般的重逢，但他們卻發(fā)現(xiàn)里面根本沒有男孩。這場看似悲劇的事件急轉(zhuǎn)直下，演變成一場鬧劇。公眾的同情迅速轉(zhuǎn)化為義憤，“氣球男孩”也迅速成為美國歷史上最臭名昭著、最離奇的新聞事件之一。